Through the Ages

Ein gutes Civilisationsspiel - aber nicht das Beste

Eine Zivilisation aufbauen, Armeen aufstellen, die Infrastruktur errichten und zeitgleich noch den Eifelturm errichten, während Gandhi der Anführer deines Volkes ist: in „Through the Ages“ alles möglich. Die Spieler*innen managen ihr eigenes Volk durch das Platzieren verschieden farbiger Würfel, die Arbeiter, Ressourcen, Krieger oder Baustätten symbolisieren. Dabei gibt es eine offene Auslage an Karten, die man mit Aktionen (auch dargestellt durch Würfel) erwerben kann. Danach wird die Auslage aufgefüllt und es wird so lang gespielt, bis jedes der drei Zeitalter durchgespielt wurde. Während dieser drei Zeitalter können Gebäude aufgewertet, Armeen ausgehoben, Anführer angeworben, Staatsformen geändert und Technologien erforscht werden. Die Anzahl an Möglichkeiten sind enorm und bieten viele taktische Wege zum Ziel Kulturpunkte zu generieren. Ob man dieses Ziel kriegerisch oder eher diplomatisch austrägt bleibt den Spielern überlassen.


Pro:
+ unzählige Möglichkeiten bieten enorm taktische Tiefe
+ es gibt verschiedene Karten, die einen eigenen Spielstil zulassen
+ das Design ist realistisch gehalten und auch die Zeichnungen auf Karten sehen gut aus
+ das Material der Würfel und das Spielbrett sind grundsolide und weißen kaum Mängel auf
+ die Kartenauslage in der Mitte ermöglicht „passive“ Interaktion - man kann Mitspielern wichtige Karten wegschnappen

Contra:
- durch abwechselnde Züge gibt es eine ungeheure Downtime (selbst wenn die Spieler*innen keine großen Grübler sind
- alles wird durch Würfel dargestellt, neben diesen und Karten gibt es kaum haptisches Spielmaterial: keine Standees, keine Miniaturen, etc.
- trotz einer guten Ausbalancierung (vor allem durch die neue Edition) werden Spieler*innen, die alleinig auf Kampf gehen das Spiel mit ungeheurem Abstand gewinnen
- die letzte der drei Phasen ist im Vergleich zu den ersten beiden die schwächste bezüglich Spielfluss und Karteneffekten
- der Preis für das Spiel ist relativ hoch (dafür, dass man „nur“ Würfel und Karten bekommt)
- durch fehlendes Material wird das Gefühl eine Zivilisation zu errichten nicht spürbar
- das Spiel dauert ewig, wirklich ewig
- kaum Interaktion zwischen den Spieler*innen

Fazit:
Ich kann die vielen guten Rezensionen verstehen: das ganze Spiel über hat man die freie Wahl nach seinem eigenen Geschmack seine Zivilisation zu lenken. Nutzen alle Spieler die Soldatenkarten und gibt es keinen Eigenbrödler ist das Spiel auch gut ausbalanciert. Durch die verhältnismäßig schwache dritte Phase, die krasse Downtime und fehlendem Material, sodass das Errichten einer Zivilisation eher mechanisch wirkt und wenig authentisch, kann ich nicht verstehen, wie man häufig in Foren liest, dass „Civilization - Das Brettspiel“ als wesentlich schwächer angesehen wird.
Wer gerne a la Workerplacer abstrakt sein eigenes Volk nach Vorne bringen möchte und verzeihen kann, dass aufgrund fehlender Aktionskarten wenig Interaktion unter den Spielen besteht (einzige aktive Interaktion ist das Bieten und Angreifen), der bekommt mit „Through the Ages“ eines der besten Zivilisationsspielen. Die Mechaniken greifen, das Ausbauen seiner Auslage macht Spaß und die Möglichkeit frei zu wählen, wie man spielt geben großen taktischen Freiraum. Jedoch sind die Negativpunkte auf jeden Fall vor dem Kauf zu beachten, ansonsten kann man durch die hohe Wartezeit und die dadurch bedingte Spieldauer abgeschreckt werden und es seltener auf den Tisch packen.

*WICHTIG: unbedingt die aktuellste Version holen, da bei den älteren noch größere Balancing-Probleme vorliegen!