The Gang

Kooperatives Pokern

Die Box ist schon mal ein echter Hingucker: Stabil, wertig und mit hübsch glänzendem Golddruck. Der Untertitel verspricht „Kooperatives Poker“ – und genau das bekommt man auch. Die Grundidee: Alle müssen gemeinsam einschätzen, wie stark die eigenen Karten im Vergleich zu den anderen sind. Daraus legt man eine Reihenfolge fest, symbolisiert durch Chips mit Sternen. Weniger Sterne = schwächeres Blatt, mehr Sterne = stärkeres Blatt. Klingt einfach? Na ja – der Haken ist, dass man seine Karten natürlich nicht offenlegen oder deren Werte konkret nennen darf. Und hier beginnt der eigentliche Reiz: Was darf man sagen? Was ist schon zu viel? Diese Gratwanderung wird besonders bei sechs oder mehr Personen spannend. Offiziell ist das Spiel für bis zu sechs Spieler gedacht (es gibt nur sechs Chips), aber man kann problemlos improvisieren: Wir haben etwa eine Süßigkeit als „Extra-Chip“ für das schwächste Blatt verwendet, als wir mal zu siebt gespielt haben. Je mehr Leute am Tisch sitzen, desto schwieriger wird es. Die Kommunikation muss genauer sitzen, sonst löst man den Alarm aus – dargestellt durch eine von insgesamt drei Alarmkarten. Schafft man es hingegen sauber durch die Runde, bekommt man eine von insgesamt drei Geldkarten als Belohnung. Hat man drei Alarm- oder Geldkarten ist das Spiel zu Ende.
Zu dritt ist das Ganze hingegen recht einfach; da muss man längst nicht so viel aufeinander abgestimmt sein. Wird das Grundspiel zu leicht, gibt es aber noch Sonderkarten, die man dazunehmen kann. Zu dritt kann man die wirklich sehr bald nutzen, in größeren Runden eher nicht ganz so schnell – da ist das Basislevel schon knifflig genug.
Materialseitig gibt es nichts zu meckern: Die Box ist stabil, die Karten fühlen sich wertig an, und die Chips liegen gut in der Hand. Die Regeln sind extrem schnell erklärt. Selbst ohne Poker-Vorkenntnisse findet man sich schnell zurecht, vor allem dank der praktischen Übersichtskarte, die die üblichen Pokerhände samt Beispielen zeigt. Dadurch kann das Spiel tatsächlich ein guter Einstieg ins richtige Poker sein – nur eben ohne Bluffen, ohne Einsätze und ohne Ausschlussmechanik. Man gewinnt oder verliert gemeinsam.
Alles in allem: The Gang ist ein leicht zugängliches, ungewöhnliches Kommunikationsspiel, das besonders in größeren Runden richtig glänzt. Zu dritt funktioniert es zwar, entfaltet aber längst nicht das volle Potenzial. Wenn die Gruppe stimmt, macht das kooperative Poker-Konzept allerdings richtig Spaß.