City of Angels

Gangsterthema in sehr großer Schachtel

City of Angels ist ein Kriminalfallspiel, bei dem sich die Spieler in die Rolle von Ermittlern begeben können und kompetitiv versuchen möglichst als erstes einen vorgeschriebenen Fall zu lösen. Dazu können sie sich auf einem Spielplan bewegen und an bestimmten Orten entweder die Umgebung zu untersuchen oder angetroffene Personen zu verhören. Das Spiel wirbt insbesondere damit, dass Verdächtige oder Zeugen eben nicht bloß befragt, sondern tatsächlich verhört und mit Nachdruck ausgefragt werden können. Dieses Spielelement wird über eigens dafür vorgesehene Token gesteuert und stellt die zentrale und einzige Interaktion zwischen den ermittelnden Spielern und dem mehr oder weniger definierten Spielleiter (Stichel genannt) dar. In meiner Wahrnehmung wirkte dieses Spielelement extrem aufgesetzt. Das Spiel erfordert keinerlei Diskussionskunst, wortwörtlich muss man sich nach einer gegebenen Antwort nur entscheiden, ob man einen seiner begrenzten Token einsetzt oder nicht. Die ganzen Karteikarten mit den möglichen unterschiedlichen Antworten wirken so überflüssig und aufgesetzt, die thematische Einbindung ist ebenfalls schwach. Wieso sollte mir jemand plötzlich doch alle Informationen rausrücken, wenn ich nur ein zweites Mal nachfrage? Dass man diese Person unter Druck setzt, bedroht oder womöglich gewalttätig wird, kommt überhaupt nicht rüber. Zusätzlich zu diesem mechanischen Manko wirkt auf mich auch das gesamte Spiel überproduziert (zu große Tableaus, ein viel zu großer Notizblock, eine große Karte, auf der kaum Informationen abgebildet sind, Miniaturen, eine Box, in die ohne Probleme das fünfache Spielmaterial reinpassen würde, usw.).
Die Fälle sind in ihrer Erzählstruktur recht simpel, das thematische Feeling kommt nur schwach auf. Es bleibt beispielsweise weit hinter dem wesentlich älteren Sherlock Holmes Consulting Detective zurück. Die Dialoge sind keineswegs familienfreundlich und auch das ganze Gangstersetting wohl eher ein Nischenthema.
Spieler, die nach so einem Nischenthema Ausschau halten und von Krimispielen nicht genug kriegen können, können an City of Angels ihre Freude finden. Allen anderen kann ich das Spiel eher nicht empfehlen, da es viele bessere und günstigere Krimispiele gibt und hier einfach die versprochene innovative Komponente fehlt.