Great Western Trail

In Great Western Trail wurden viele recht unterschiedliche Mechanismen miteinander verwoben, die zusammen gut ineinander greifen und funktionieren.Im Kern versucht man Karten mit unterschiedlichen Kühen auf seine Hand zu ziehen, um diese dann immer wieder für Geld und Punkte zu verkaufen. Dafür bewegt man seine Figur auf einem vorgezeichneten Weg, der hin und wieder in mehrere Pfade aufspaltet, die sich dann wieder vereinen. Die Haltepunkte auf diesem Weg erlauben einem Aktionen, seine Hand zu modifizieren, auf einer Leiste voranzuschreiten oder neue Aktionsfelder in den vorgezeichneten Pfad einzusetzen. Obwohl das Spiel wirklich gut ausgearbeitet ist und die unterschiedlichen Hauptstrategien gut ausbalanciert scheinen, hat mich das Spielgefühl leider nicht überzeugen können. Mich stört in diesem Spiel die immense Komplexität, obwohl mir dies in anderen Spielen ähnlichen Kalibers oft sehr gefällt. Das Spiel fühlt sich anstrengend an und kann wirklich lange dauern. Für mich wurden diese Anstrengungen vom Spiel nicht ausreichend belohnt (obwohl ich recht schöne Combos auslösen konnte). Ich muss jedoch zugeben, dass mich beide thematischen Bereiche (Züge und Wilder Westen) dieses Spiels gar nicht ansprechen. Was zu einem großen Teil zu dem Anstrengungslevel beiträgt ist der vorhandene Glücksfaktor, der bei Deckbuilding zwangsweise verbleibt. Es gibt genug Möglichkeiten, eine schlechte Hand wieder zu verbessern, mir hat es jedoch auf die Laune gedrückt, obwohl ich dies nur selten aktiv machen musste.
Ich weiß nicht, ob ich hier zu schnell schlussfolgere, aber ich hatte bereits nach wenigen Partien das Gefühl, die wichtigsten Strategien erkannt zu haben. Klar braucht man noch mehrere Partien, um diese optimal umsetzen zu können, jedoch ging mir das dann doch etwas zu schnell.
Das Material ist top, das Artwork etwas generisch und für mich nicht ansprechend.
Insgesamt eine durchwachsene Meinung von mir, wirklich empfehlen kann ich das Spiel daher nicht.

In Great Western Trail sammeln die Spieler ihre Herden zusammen und machen sich auf den Weg nach Kansas City, wo die Rinder verschickt werden, sie treiben Handel mit Indianern, beseitigen Naturhindernisse, bauen an Bahnhöfen und stellen Spezialisten ein, die sie bei ihrer Arbeit unterstützen.

Das Spielfeld zeigt einen Landweg mit Gebäuden, leeren Bauplätzen und Gefahren/Tipis vom Startpunkt der Spieler bis nach Kansas City. Von dort aus verläuft eine Eisenbahnschiene den halben Spielplan entlang. Außerdem befindet sich ein Arbeitsmarkt-Kästchen darauf.
Unterhalb des Spielplans werden Rinderkarten aufgedeckt und Auftragskarten sowie Münzen bereitgelegt.
Jeder Spieler hat einen eignen Aktionsplan mit Abdeckscheiben, eigene Gebäude und ein Rinder-Startdeck.

Ein Spielzug besteht aus drei Phasen:
1. Bewegung: Der Spieler bewegt seine Figur 1-3 (später bis zu 5) Plättchen weit auf der Wegstrecke. Jede auf den Plättchen abgebildete Hand, die nicht zu einem eigenen Gebäude gehört, bringt dem besitzenden Spieler/allgemeinem Vorrat 1-2 Dollar vom betretenden Spieler ein.
2. Aktion: Endet der Zug auf einem eigenen oder neutralen Plättchen, dürfen die darauf abgebildeten Aktionen ausgeführt werden. Oft ist dies der Verkauf von einzelnen Rinderkarten, um an Geld zu kommen. Ansonsten sind es der Kauf von höherwertigen Rindern auf dem Rindermarkt, Einstellen eines Spezialisten vom Arbeitsmarkt, Bewegung der eigenen Lok, Bau eines eigenen Gebäudes, Beseitigung eines Hindernisplättchens, Handel mit Indianern, Bau eines Bahnhofs etc..
Grundsätzlich (also auch bei einem fremden Plättchen) darf man eine von 5 Ersatzaktion ausführen.
3. Karten nachziehen: Hat man weniger als 4 Karten auf der Hand (später auch bis zu 6), zieht man entsprechend vom eigenen Stapel nach.

Erreicht man Kansas City, endet der Zug automatisch. Dann werden neue Gefahrenplättchen/Tipis auf dem Spielfeld platziert sowie neue Arbeiter eingesetzt und möglicherweise der Rindermarkt aufgefüllt. Nun erfolgt das Verschicken der eigenen Herde. Der aktive Spieler legt seine Handkarten offen hin (es zählen nur unterschiedliche Arten). Jetzt werden die Klassenwerte addiert, Zertifikate erhöhen den Gesamtwert möglicherweise. Den Betrag erhält der Spieler in Geld und verschickt nun diese Herde. Hierzu wählt er einen Ort an der Bahnlinie aus, der höchstens dem Herdenwert entspricht. Ist seine Lok noch nicht weit genug vorangeschritten, so fallen u.U. Gebühren an.
Anschließend wird die Spielerfigur wieder auf das Startfeld gestellt.
Durch das Beliefern werden Abdeckscheiben von eigenen Plan entfernt, wodurch sich mehr Möglichkeiten ergeben.

Wichtig zu erwähnen ist noch, dass neu erworbene Karten immer erst auf den eigenen Ablagestapel kommen – man kann also erst später im Spiel auf diese zugreifen. Ebenso erweitern Spezialisten die eigenen Züge: je mehr Cowboys man hat, desto bessere Rinderkarten kann man erwerben bzw. diese werden günstiger, mit Arbeitern kann man wertvollere Gebäude errichten und Eisenbahner lassen einen Zug schneller fahren.

Das Spiel endet, sobald der Arbeitsmarkt-Marker vom Spielplan geschoben wird. Jeder andere Spieler ist nun noch 1x an der Reihe.

Punkte gibt es für: Eigene Gebäude, Belieferte Städte, gebaute Bahnhöfe, beseitigte Hindernisse, erfüllte Auftragskarten, Rinder der eignen Herde, Sondermarker aus den Bahnhöfen, für mind. 5 Spezialisten einer Art, ein leeres Feld auf seinem Aktionsplan, den Arbeitsmarktanzeiger sowie für Geld.

->Fazit: das Spiel sieht wie ein nettes übersichtliches Spiel auch für Familien aus, hat es aber faustdick hinter den Ohren. Die zahlreichen einzelnen Mechanismen haben Auswirkungen auf alles und die Strategien sind vielfältig. Einzig die Eisenbahner und der Bau an Bahnhöfen (als Rinderzüchter) wirken aufgesetzt, machen spieltechnisch aber absolut Sinn. Ein ansprechendes Spiel für Vielspieler.