Die Insel der Katzen

Nettes Familienspiel, aber zugrunde liegendes Thema etwas merkwürdig und mit ein paar Schwächen

Bei Die Insel der Katzen retten die Spieler die titelgebenden Tiere mittels Fisch und Körben auf ihr Boot und lernen Lektionen, bevor das böse Schiff die Insel erreicht.

Das Zentrum des Spiels bildet eine Insel, die zugleich als Rundenanzeiger fungiert. Eine spielerzahlabhängige Anzahl an einfachen Schätzen verschiedener Form wird bereitgelegt, die Joker-Katzen ebenso, alle restlichen Katzen (auch diese weisen besondere Formen auf) und besonderen Schätze werden in einem Beutel gesammelt.
Jeder Spieler verfügt über ein Boot, welches in quadratische Felder unterteilt ist, von denen mehrere zusammen einzelne Räume bilden. Außerdem sind auf bestimmten Feldern Ratten abgebildet, auf anderen Schatzkarten.

Eine Runde beginnt damit, dass eine spielerzahlabhängige Zahl an Katzen neben die Insel gelegt werden. Diese werden blind aus dem Beutel gezogen. Sollte dabei ein besonderer Schatz gezogen werden, wird dieser ebenfalls neben der Insel platziert und eine Ersatzkatze gezogen.
Als zweites erhält jeder 20 Fisch.
Nun geht es auf Erkundungstour auf der Insel, indem jeder Spieler 7 Karten erhält, 2 davon behält und die anderen weitergibt, aus den erhaltenen 5 Karten werden wieder 2 ausgesucht usw. bis alle verteilt wurden. Jede Karte muss nun mit der aufgedruckten Zahl an Fischen bezahlt werden (jeder darf beliebig viele ablegen, die dann natürlich nicht bezahlt werden müssen).
Weiter geht es mit den Lektionen (im Grunde Bonuspunktekarten). Lektionen-Karten legen die Spieler verdeckt neben ihr Boot, Offene Lektionen werden offen ausgelegt und gelten für jeden Spieler.
Jetzt kommt der Kernaspekt des Spiels: Das Retten der Katzen. Jeder Spieler wählt eine beliebige Zahl an Rettungskarten von seiner Hand aus und alle Spieler decken diese gleichzeitig auf. Wer die meisten abgebildeten Schuhe hat wird Startspieler, ansonsten sind nur die abgebildeten Körbe von Belang. In Spielreihenfolge darf jeder Spieler immer eine Katze retten, für die er die angegebene Menge Fisch abgeben muss und einen Korb verbraucht. Diese Katze wird dann auf dem eigenen Boot platziert, wobei nach der ersten immer aneinandergelegt werden muss. Überdeckt z.B. eine rote Katze eine rote Schatzkarte, darf man sofort ein Schatzplättchen auf seinem Boot einpuzzeln.
Nun können besondere Schätze gefunden oder Jokerkatzen untergebracht werden, sofern man die benötigten Karten hierfür hat.
Zuletzt werden alle noch verbliebenen Katzen der Insel entfernt und das Schiff ein Feld weitergerückt.

Lilafarbene Karten dürfen jederzeit ausgespielt werden und bringen spezielle Vorteile.

Das Spiel endet, sobald das Schiff auf seinem Zielfeld angekommen ist. Nun zählen die Spieler ihre Punkte zusammen: Je mehr Katzen gleicher Farbe aneinanderliegen, umso mehr Punkte gibt es hierfür; seltene Schätze bringen 3 Punkte; Lektionen bringen angegebene Punkte, sofern sie erfüllt wurden; ebenso offene Lektionen, wobei jeder Spieler hierfür Punkte erhalten kann; pro Raum, der nicht komplett abgedeckt wurde, gibt 5 Minuspunkte; einen Minuspunkt pro sichtbarer Ratte.

->Fazit: Erinnert hat es uns etwas an das wesentlich umständlichere Odins Fest.
Im Grunde handelt es sich hier um ein relativ einfaches Spiel, bei dem das eigene Boot möglichst klug bepuzzelt werden muss, durch die Bezahlung von Karten und Katzen sowie Sonderpunktekarten hat es aber doch einen etwas höheren strategischen Anspruch und ist daher für Familien aber auch erfahreneren Spielern zu empfehlen. Thematisch passt zwar alles zusammen (Katzen/Fisch/Ratten) – ein bisschen aus der Luft gegriffen ist das ganze als Basis aber schon.
Einen großen Minuspunkt gibt es allerdings, denn die Anleitung hat zwar ein paar kurze Beispiele, wenn es ums Katzen retten geht jedoch keines. Da auf jeder Katzenrettungskarte aber eine Katze abgebildet ist, gingen wir anfangs davon aus, dass mit einer solchen Karte nur eine Katze entsprechender Farbe gerettet werden kann – tatsächlich sind aber nur die Stiefel und Körbe drarauf von Belang. Ebenso irritiert bei den 5er-Fischplättchen, dass nur 3 prägnant abgebildet sind (von den beiden übrigen ist nur das dunkle Maul zu sehen und die Wertung beginnt mit den Minuspunkten, die man erhält. Auch das Bezahlen der behaltenen Karten geschieht heimlich, ist im Grunde genommen also Vertrauenssache (der Ehre halber sollte das zwar selbstverständlich sein, ist aber leider nicht gut gelöst).
Das ist natürlich alles kein Drama, aber diese Details stören doch etwas und hinterlassen leider einen leicht negativen Beigeschmack bei diesem ansonsten ganz netten Spiel.

Hübsches Puzzlespiel für unterschiedliche Spielgruppen

Zugegeben: Puzzle-Spiele gibt es viele. Puzzlespiele mit einer etwas merkwürdigen Story, die aus einem eher mäßigem Fantasy-Roman herkommen könnten, eher weniger. Die Stärken von Insel der Katzen liegen vielmehr in der grundlegenden Spielmechanik. Thematisch müssen Katzen von einer Insel gerettet werden, die durch die Dunkelhand Lord Vesh bedroht wird. Die Tiere müssen dann auf den Schiffen der Spielenden (Tableaus) platziert werden. Werden farbig gleiche Katzen benachbart platziert gibt es Extrapunkte. Des Weiteren wird diese Mechanik durch Aktionskarten erweitert. Diese bringen Fähigkeiten wie platzierbare Schatzmarker, das Erhalten von Katzen oder beispielsweise persönliche oder öffentliche Missionen, die Extrapunkte bringen.

Pro:
+ unterschiedliche Tableaus erhöhen Wiederspielwert
+ Puzzle-Mechanik motiviert
+ Aktionskarten bringen Wiederspielwert
+ schönes Design

Contra:
- Story unnötig im Fokus der Anleitung
- sehr glücksabhängig
- Material erst mit Deluxe-Upgrade wirklich gut

Fazit:
Insel der Katzen ist ein schönes Puzzlespiel, das nicht nur FamilienspielerInnen abholen kann. Durch die Aktionskarten und unterschiedlichen Spielertableaus gibt es genug Elemente, die ein Wiederspielen erhöhen. Getragen durch die schöne Optik der Illustrationen macht das Spiel einfach einen guten Gesamteindruck. Die etwas sehr simple Geschichte hätte man reduzieren können, holt aber vielleicht jüngeres Publikum ab.