Champions of Midgard (engl.)

Champions of Midgard ist ein Worker Placement der Extraklasse. Bereits im Grundspiel gibt es etliche Möglichkeiten der Herangehensweise. Doch der Reihe nach.

Die Spieler versorgen sich an Land mit Vorräten und Kriegern, um dann entweder übers Meer zu schippern und Monster zu attackieren, oder um an Land Trolle und Draugr zu bekämpfen. Die Krieger werden durch Würfel dargestellt, auf deren Seiten es Symbole für Angriff, Doppelangriff und Verteidigung sowie leere Seiten gibt. Drei verschiedene Typen lassen unterschiedliche Taktiken zu von vorsichtig bis aggressiv. Doch Krieger sind hungrig und so bedarf es Nahrung, um mit ihnen auf große Fahrt zu gehen.

Jedem Spieler stehen zunächst vier Figuren zur Verfügung, um im Dorf Vorbereitungen zu treffen, wobei man sich gegenseitig die Felder streitig macht. Neben dem Anwerben von Kriegern und sammeln von Nahrung, Holz und Geld kann man Schiffe chartern oder selber bauen, kleine Boni kaufen und in die Zukunft schauen, was einem beim Kampf auf dem Meer hilft. Zu guter Letzt kann man sich auch Gunst sichern, die einem das erneute Würfeln während der Kämpfe gestattet.
Zudem können die Spieler ihre Figuren bei Monstern, Troll oder Draugr einsetzen, um so den Kampf mit diesen auszufechten. Ebenfalls kann man Krieger zum Jagen senden.

Nachdem alle Spieler ihre Figuren eingesetzt haben, werden die kämpfe abgehandelt. Hierfür werden die Kriegerwürfel geworfen. Jeder Feind hat einen Angriffs- und einen Trefferwert. Die Krieger teilen für Angriffswürfe Treffer aus, genügt die Anzahl, ist der Feind besiegt. Der Feind teilt in jedem Fall seinen Angriffswert an Schaden aus, wobei für jeden Angriffspunkt ein Krieger getötet wird, außer der Spieler hat einen Verteidigungswurf erzielt, welcher pro Verteidigung einen Angriffspunkt neutralisiert. Sollte das Monster nicht besiegt sein, geht der Kampf in die nächste Runde.
Bei den Seekämpfen kommen Besonderheiten hinzu. Zunächst müssen die Schiffe mit Kriegern und Nahrung beladen werden. Dann segelt das Schiff durch Gewässer. Die dort liegenden Karten können entweder eine friedliche See vorweisen oder aber Nahrung oder Krieger als Tribut fordern. Das kann durchaus mal eine Expedition kosten. Um dem entgegenzuwirken kann man vorab in die Zukunft schauen (vgl. weiter oben erwähnte Einsetzmöglichkeit). Nach dem Durchqueren des Meeres ist der Kampf ebenso abzuhandeln wie oben beschrieben. Selbstredend erzielt man nach all den Strapazen zur See mit Monstern hier mehr Punkte.
Die Feinde weisen drei verschiedene Farben auf. Hat man am Spielende Sets komplettiert, gibt das zusätzlich Punkte. Dadurch wird man teilweise gelenkt, welchen Feind man attackiert.

Champions of Midgard ist gerade mit vier Spielern sehr eng, da man sich um die guten Plätze wirklich streitet. Auch das Timing, wann man sich einen Feind für den Kampf sichert, ist wichtig und spannend. Daraus ergibt sich schon beim Einsetzen ein spannendes Taktieren, ehe die Kämpfe selbst trotzdem es nur Würfeln (und das Manipulieren durch Gunst) ist Spannung und Schadenfreude bieten.
Das Spiel überzeugt restlos, da es flüssig gespielt werden kann, immer andere Wege anbietet und man selbst während des Spiels seine Taktik noch justieren kann, ohne chancenlos zu sein. Den Langzeitspaß sichern Anführer, die kleine Sonderregeln mitbringen, die allesamt so balanciert sind, dass keiner im Vorteil zu sein scheint, man aber so seine Taktik doch ein wenig anpassen kann. Insofern ist es kein Zufall, dass die Champions bei uns öfters mal auf dem Tisch landen und immer für launige Runden sorgen.